詩人與詩歌：宣信
前言
以弗所五19：『當用詩章、頌詞、靈歌，彼此對說，口唱心和的讚美主。』
歌羅西三16：『用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒，心被恩感，歌頌神。』
自有神的子民以來，神一直使用詩歌作為神兒女們屬靈經歷、禱告事奉和敬拜追求的憑藉。感謝主，藉著歷代聖徒的手，詩歌已成為我們今日所擁有豐富屬靈產業的一部分，更是神賜給召會的一大美善恩賜。
詩歌並不是僅僅憑著人天然的聰明才智，或文學造詣、音樂修養所能寫得出來的。它不為了商業買賣的流行市場，不是為了音樂藝術的陶冶調劑。一首詩歌的真實價值，乃在於其中有透亮精粹的真理闡釋，有深刻且細緻的生命歷程，讓唱的人對靈的感覺更細嫩，並向著神有高昂雄偉的敬拜讚美，向著主有心被恩感的頌揚歌詠。許多詩歌能成為人們試煉中的安慰，軟弱中的扶持，消沉時的鼓勵，爭戰時的力量。也有許多詩歌能把人帶到真理的實際，叫人看見天上的異象，看見聖城的榮耀，以致殷切等候主的再來。
只有屬靈的人，纔能寫出屬靈的詩歌。許多影響深遠廣大、具有極重之屬靈價值的詩歌，就是因為那些詩篇的作者，曾在神的手中被製作、被雕琢，以致對神有極豐富的認識和啟示，對主有極深刻的經歷和感受。所以，藉由他們的魂，從他們與神調和的靈裏，將他們的啟示和經歷用詩歌翻譯並發表出來。因此，倪柝聲弟兄說：「詩歌乃是個人屬靈感覺的發表。」
因此，那些美妙悠揚的詩歌，不僅扣人心絃，其音符與歌詞所交織的靈音，更引發無數聖徒深淵的共鳴，讓唱詩的人，愈唱愈轉向主，愈唱愈愛主，也愈享受包羅萬有之基督的豐富。
我們唱詩的人，若要領受詩歌真正的益處，得著詩歌所要傳輸的訊息，也要在屬靈的範圍裏用正確的方式。不只在音準、節拍上用心，也不只在優美的旋律中陶醉，更要在我們的靈裏向主歌唱頌揚，向自己的魂發聲激勵，並與其他聖徒彼此對唱，還要唱向饑渴的人群，唱到與主是一。
每位詩人都是神手中的傑作，我們介紹詩人的生平，並他們在屬靈生命經歷中蒙恩的特點，或成詩的背景，甚至因著這些詩歌所產生的見證和故事，都會使我們更容易摸著詩人柔軟細嫩的靈，也對他們生命的經歷和感覺有更深的體會。願我們再唱這些詩歌的時候，那當初感動詩人寫詩的靈，也能大大的感動我們，使我們的生命更長進，裏面的基督更加添，而生命的長大就是建造。
宣信的生平
宣信（Albert b.
Simpson 1843~1919）是一位美國弟兄，蒙召作牧養、文字和福音的工作，他是傳福音者，是牧人和教師，有醫病的恩賜，也是一位感覺柔細、才華橫溢、文筆流暢的詩人。他在主裏的經歷頂深，特別看見『在基督裏』這榮耀的事實（【358】今在基督何奇妙、【365】我與基督已同釘死），他也用這真理的亮光照亮了那一時代的基督徒。他一生所傳揚的中心信息就是『基督在你們裡面成了榮耀的盼望』（西一：27），並且強調『主是一切』（【395】惟有耶穌、【394】前要的是祝福、【433】非我惟主），一生見證『基督是我們的生命』（【381】主，你是我生命）。
他生於一個很敬虔的家庭中。他父親是一個非常愛主且把一生完全奉獻給主的人。由於宣信從小體弱多病，加上父親嚴厲的要求和訓練（每天都要讀經、禱告），使他成為一個害羞畏縮的孩子，而且感覺信仰是十分枯燥乏味的宗教活動。但他屬靈的生命卻在主的手中經歷了三大轉機。
第一次的轉機
十四歲那年，神的憐憫臨到他：因他過度用功讀書，加上體質纖弱，以致受壓過重。長期下來，病勢轉重，忽然感覺有大而可畏的恐懼抓住他，神經幾乎崩潰，性命臨近死門。醫生告訴他，他的神經系統已受傷，有生命之虞。經過長期的痛苦，知道無法挽救了，他纔覺得非常需要主，便要求他父親為他禱告。但他知道自己還沒得救，因為內心仍十分害怕，沒有盼望。
有一天，他看到『聖潔的福音奧祕』書上的一段話：「凡你們能作的第一件最好的事，就是相信主耶穌基督。你所有的行為、祈禱、眼淚以及一切的立志都是枉然的。……因祂曾經說過『到我這裡來的，我必不丟棄他』。」 正當此時，神的光忽然臨到他，如同臨到大馬色路上的掃羅。他立即跪下，迫切禱告，真心來到主面前，並相信主已赦免他的罪。之後，得救的把握是那樣牢靠的臨到他的心中，他的病也得了醫治。
從那次以後，他不僅病得醫治，靈魂得拯救，並且也確實蒙主的呼召。從小他父親給他的那些屬靈教育，和那樣虔誠並完全的將他交在主手中的奉獻，至此發生了極有力的影響和功效。十七歲的他，就開始為主盡話語的職事，這使很多人感到驚奇。而且他在讀書的時後，就豫備作全職傳道的工作，他有特殊的恩賜，和熱切追求主的心，並嚴格的操練自己。那段時間，神還給他特別的訓練：許多時候他身無分文，卻操練過信心的生活，經歷信實的神永不失信。
但在他讀大學時，與一位神學生住同寢室，因著那讀神學卻有不良習慣與嗜好的少年，常帶些朋友來寢室聚飲、談小說、講笑話、說淫詞、唱俗歌，直到深夜。宣信當時不夠剛強來拒絕這些宴樂，有時也參加在內，對他的屬靈生活為害不淺。到他學到『住在我心中』時，才恢復了對主起初的愛，並有【366】副歌的禱告：「哦！基督的十字架，我接你進我心，使我脫自己管轄，完全憑主而生存。」1861年他與主訂立了奉獻的契約（【341】勿對我談屬地享樂），使他一生蒙恩在神前。
第二次的轉機
1874年在多年忠誠的事奉，和原本滿了膏油與果效的事工中，突然感到枯乾、孤單和痛苦。於是他尋求聖靈的充滿，再次完全奉獻給主，沒有保留、沒有條件的降服在主腳前。他對主說：「我今撇下一切事物，背起十架跟耶穌；甘受藐視厭棄貧苦，一心跟主走窄路。」。那時聖靈的喜樂大大充滿他，使他得著前所未有的復興。這時他寫了【394】前要的是祝福、【202】在曠野加低斯。從此他的職事有了很大的轉機。
但這樣的轉機卻把他牽進更深的孤單裏：許多親友、同伴和信徒，因不能領會他的經歷而遠離他，甚至與他隔絕。
第三次的轉機
1881年他來到第三個轉機。主把他帶到那個有福的境地----因基督豐滿的豐富而安息，亦即經歷了『基督是一切』。他詩歌的特點，最中心的也就是說到『惟有主是一切』，但因著他對聖靈和神醫的獨特經歷和認識，在許多說到主是一切的詩歌中，也常提到聖靈和神醫（【521】哦！讓我們在主裏面常喜樂）。
宣信末後的三十年，作了常人三、四倍的工作，他牧養主的羊群，看望病人，外出開特會，並且編報、通信、寫書、寫詩等等繁重的文字工作，還有許多教會的事務。因此常工作到深夜，禱告到入睡。他是一個完全為主而死而活的人（【306】祂為我死，我才能活）。他總是抓住機會為主作工，然而他的身體一直很軟弱，但他的秘訣乃是天天靠主的能力活，並且不斷的吸入主（【503】聽哪，天上有聲喊說已經成了【210】主，求你向我吹聖靈）。
宣信的一生都是忠誠的作工，在那加給他力量的主裡面，真是「凡事都能作」。（【514】我要歌頌那奇妙應許）他曾立三個志向：
（1）
立志作安靜人；
（2）
立志要得主的喜悅；
（3） 立志不在基督的名被稱過的地方傳福音。
他愛靈魂的心十分熱切，為著千萬未曾聽過福音的外邦人，他的義心常常傷痛。所以他聯繫許多為主獻身的人廣傳福音，見證「昨日、今日，直到永遠，耶穌不改變」（【675】這個榮耀信息何甜），這就是宣道會的起源。